Đa số dân ở Cagayan là người nhập cư từ vùng Ilocos tới. Trước đó, nhiều nhóm người Ibanags được phát hiện đầu tiên bởi các nhà thám hiểm người Tây Ban Nha. Ngoài ra, còn có người Malaueg, Itawit, Gaddang, bộ tộc du cư Aeta, người Ibantan và gần đây cóp một số người Hồi giáo từ phía nam Philippines cũng di cư đến tỉnh. Những người nói tiếng Tagalog từ phía nam Luzon cũng đến định cư đến và trở thành nhóm chiếm đa số ở phía nam của tỉnh trong khi nhóm người đến từ Ilocos chiếm đa số ở miền tây. Một số nhóm dân tộc nhỏ trong các vùng thung lũng có nguy cơ tuyệt chủng.